Banán, ako ho poznáme, už o pár rokov pravdepodobne nebude existovať. Vysvetľujeme, prečo je banán Cavendish na pokraji vyhynutia
Približne od roku 1950 sa na svetových trhoch obchoduje a predáva takmer výlučne jediný špeciálny druh banánov. Nahradila odrodu banánov „Gros Michel“ (angl. „Big Mike“) po tom, čo už nebola rentabilná v dôsledku celosvetového šírenia hubovej choroby „Yellow Sikatoga“ a „Panamskej choroby“. Predmetnou odrodou je banán Cavendish. Na rozdiel od „Gros Michel“ bol banán Cavendish odolnejší voči spomínaným chorobám. Navyše, napriek tenšej, a teda citlivejšej škrupine, ponúkal výhody hustejšej tolerancie výsadby a väčšej odolnosti voči búrkam vďaka nižšej výške rastu. Banán je v skutočnosti bobule, a hoci jeho trvalky vyzerajú ako stromy, je to jedna z najvyšších bylinných rastlín na svete.
Pôvod a označenie
Názov odrody banánov je odvodený od Williama Cavendisha, 6. vojvodu z Devonshire, známeho aj ako „bakalársky vojvoda“. Narodil sa 21. mája 1790 v Paríži, zomrel 18. januára 1858 v Hardwich Hall, Derbyshire. Menovec pochádzal z jednej z najbohatších anglických rodín a okolo roku 1830 zasadil prvé banány v Európe vo svojom obrovskom skleníku, „Great Conservatory“.
Hrozba Cavendish Banana
Samotný banán Cavendish je dnes ohrozený kvôli novému kmeňu huby (Mycosphaerella fijiensis) s názvom Black Sikatoga alebo Black Leafy Meadow. Očakáva sa, že v priebehu nasledujúcich 10 rokov zmizne zo svetových trhov. Banán je po jablku najobľúbenejším ovocím v Nemecku a najobľúbenejším exportným ovocím na svete. Obrovský trh s objemom obchodov takmer 7 miliárd eur je v podstate rozdelený len medzi tri spoločnosti: Chiquita, Dole a Del Monte. Samozrejme, týmto spoločnostiam nie je ľahostajná hrozba straty tohto trhu.
Rozmnožovanie druhu
Pretože banánovníky Cavendish netvoria semená, ale iba „asexuálne“ vegetatívnemožno množiť výhonkami, rastlina si nemôže vyvinúť odolnosť voči škodcom. To by si vyžadovalo genetické mutácie sexuálneho rozmnožovania, t.j. semenami. Spoločnosti sa snažia čeliť tejto hrozbe prísnou karanténou, aby nenakazili ešte viac rastlín. Uvedenie novej odrody banánov na trh si však vyžaduje viac vlastností ako vysokú odolnosť voči škodcom. Malo by tiež chutiť, bez poškodenia zniesť prepravu na veľké vzdialenosti a mať priemyselne riadený proces zrenia. Snahy bojovať proti napadnutiu hubami pesticídmi z veľkej časti zlyhali. Uskutočňujú sa preto pokusy vyvinúť novú odolnú odrodu banánov prostredníctvom genetického inžinierstva. Prípadne aj pomocou divokých banánovníkov alebo lokálne obmedzených pestovaných foriem z Indie alebo juhovýchodnej Ázie.