Sladké alebo slané: pukance sú obľúbené medzi chuťovkami v kinách. Vedeli ste však, že popcorn kukuricu si môžete jednoducho vypestovať aj sami?
Chrumkavé a najlepšie ešte teplé, tak radi jeme pukance. Či už v kine, na veľtrhu alebo na filmovom večeri doma, občerstvenie z kukuričných zŕn je nevyhnutnosťou. Niekedy je už pár rokov trendom, že kukurica pukne na panvici sama doma. Skutočnosť, že popcorn môžete jednoducho a bez veľkej starostlivosti pestovať aj na záhrade, je pre mnohých stále novým územím.
Kukurica pôvodne pochádza z Južnej Ameriky, a preto potrebuje teplo. Rastlina sa pestuje už mnoho tisíc rokov a teraz je neoddeliteľnou súčasťou našej globálnej stravy. Kukurica popcorn, nazývaná aj pufovaná kukurica, je len jedným variantom z množstva odrôd a druhov, no je obzvlášť lákavá. Samotná rastlina kukurice si vystačí s malým priestorom, nenáročná na starostlivosť a na dvoch až štyroch klasoch nesie masy jadierok, takže vypestovať si na záhrade vlastný pukanček sa naozaj oplatí. Tu sa dozviete všetko o odrodách, pestovaní a príprave pukancov.
Kukurica popcorn: Výber odrody
Kukurica (Zea mays), ktorá patrí do čeľade tráv (Poaceae), je rozdelená do samostatných skupín odrôd v závislosti od zamýšľané použitie. Rozlišuje sa medzi zeleninovým , cukrom, praženým, múkou, polentou a popcornom. Ten má typicky okolo zrna tvrdú škrupinu odolnú voči praskaniu. Až pod vysokým tlakom z tepla a expanziou vody vo vnútri kukurica praskne a vytvorí známu nadýchanú bielu hmotu. Ostatné druhy kukurice sa na panvici na povrchu len mierne roztrhajú. Alebo nereagujú na teplo vôbec, pretože obsah vody je príliš nízky. Preto by ste si pri nákupe kukuričného semena mali dávať pozor na označenie Puffmais alebo Popmais (Zea mays convar. microsperma).
Pukance sú dostupné vo všetkých predstaviteľných farbách, aj keď v obchodoch ich väčšinou nájdete len v klasickej zlatožltej verzii. Ale čo tak modrý, červený alebo zelený popcorn? Po príprave sú tiežfarebné varianty, no každá odroda má svoju jedinečnú chuť. Tu sme pre vás zostavili výber najlepších odrôd popcornu do domácej záhrady:
- 'Zlaté maslo': Vytvára klasické zlatožlté klasy na rastlinách, ktoré sú vysoké asi 1,50 metra. Tento typický popcorn je najlepšie pripraviť s maslom na panvici, potom posypať trochou cukru a vychutnať si ho.
- 'Zelená perla': Ako už názov napovedá, môžete tu obdivovať vzácnu hru zelených tónov - varianty limetková, trávová a morská zelená nájdete len na jednom klase; puká veľmi dobre a poskytuje veľmi dobrú kvalitu na rastlinách, ktoré sú vysoké iba 1,20 metra.
- 'Nebeská modrá': Tento 1,50 metra vysoký pukanec vytvára svetlomodré, ružovkasté a takmer čierne jadrá. Fascinujúce už pri zbere, o to lepšie na panvici: 'Heavenly Blue' je obzvlášť vhodná pre výdatné a slané pukance.
- 'Caritas': Pri tejto kukurici, ktorá môže byť vysoká až 1,20 metra, budete márne hľadať monotónnosť. Žiaden klas nemá čistú farbu, ale je vždy veľmi jasne pokorený oranžovými, modrými, žltými a ružovými zrnkami; úžasné ako dekorácia a potom ako jemný popcorn na občerstvenie.
- 'Indické bobule': Farebná jahodová kukurica v hlavných farbách červenej, fialovej a svetložltej až bielej. Tvorí krátke hrubé klasy, ktoré svojím tvarom trochu pripomínajú jahodu. Steblá kukurice, ktoré môžu byť vysoké až 1,80 metra, produkujú až štyri klasy na rastlinu.
- 'Ruby Red': Vysoká rastlina, až 2 metre vysoká, s dlhými, krásnymi karmínovými klasmi. Po príprave na panvici získate pomerne veľké, nadýchané pukance.
- 'Purple Popcorn': Až dva metre vysoká kukurica s dlhými tmavofialovými klasmi. Veľmi produktívne a produktívne. Zrno veľmi dobre puká a vytvára pomerne veľké pukance s aromatickou, orieškovou chuťou.
Siatie a pestovanie pukancov
Kukurica vo všeobecnosti potrebuje veľa tepla, a preto by sa mala vonku vysádzať až po posledných mrazoch od polovice mája. Buď sa potom zrná vysievajú priamo do zeme, alebo sa kukurica pestuje v interiéri od konca apríla do začiatku mája. Najväčšou výhodou oproti bezorebnému je časová výhoda asi dva až tri týždne, ktoré už mladá rastlina má. Ak sa skoro na jeseň ochladí a zvlhne, môže sa stať, že stonky kukurice, ktoré boli zasiate len v polovici mája, už nedosiahnu plnú zrelosť. Pop ako výsledokzrná sú veľmi slabé a kvalita často nie je rovnaká. Ak teda máte na okennom parapete málo miesta, je vhodné ho posunúť dopredu. K tomu naplňte nádobu na osivo alebo viacdosky semennou zeminou alebo v núdzi záhradnou zeminou - kukurica nie je obzvlášť náročná. Zrná sa potom umiestnia asi dva až tri centimetre hlboko do pôdy a opatrne sa zalejú vodou. Už po troch až siedmich dňoch s dostatkom tepla vystrelia zo zeme jemné výhonky.
Od polovice mája po ľadových svätcoch sa potom mladé rastliny umiestňujú von. Kukurica sa môže pestovať na záhonoch aj v kvetináčoch. Rastliny sa potom vysádzajú asi 30 centimetrov od seba priamo do črepníkov alebo záhradnej zeminy, napríklad organickej univerzálnej zeminy Plantura bez obsahu rašeliny. Treba však dávať pozor, aby ste ich nezasadili hlbšie, ako sedeli v kvetináči. Kukurica by mala byť dosť blízko pri sebe, aby opeľovanie vetrom fungovalo dobre a aby sa vytvorilo čo najviac zŕn.
Hnojenie a starostlivosť o kukuricu popcorn
Kukurica patrí medzi takzvaných ťažkých konzumentov, ktorí sa radi prihnojujú a prijímajú veľa živín. Pri výsadbe je preto najlepšie pridať kompost alebo iné primárne organické dlhodobé hnojivá ako je naše organické univerzálne hnojivo Plantura. Kukurica nevyžaduje žiadnu špeciálnu starostlivosť.
Akonáhle však začne kvitnutie, môžete ručne zabezpečiť ešte lepšiu úrodu tým, že sa opelíte sami. Rastlina tvorí na vrchole samčí kvet a tým aj peľ na vlajke tzv. Samičí kvet sedí v pazuchách listov a prejavuje sa svetlozelenými až tmavočervenými bliznami, ktoré sa vytláčajú z prílistkov budúcich klasov. Ak sú viditeľné asi tri až päť centimetrov, môžete pozbierať žlté peľové zrnká na papieri tak, že vlajkou navrchu energicky zatrasiete a potom ich rozložíte na stigmy. Hoci je kukurica samosprašná, lepšie opelenie prebieha peľom z inej rastliny. Po opelení blizny zaschnú a na špičke klasu vytvoria vlasom hnedo-čierne chumáče. Teraz je čas počkať na jeseň.
Zber a sušenie kukurice popcorn
Kukurica je pripravená na zber, keď celá rastlina vyschne a zhnedne. Uschnúť musia aj metliny okolo klasovbyť. Teraz môžete odstrániť kukuričné klasy z pazúch listov buď záhradníckymi nožnicami, alebo otočným pohybom. Potom klas zbavíte listov alebo ohnete šupky dozadu, aby ste kukuricu zavesili na sušenie. Najlepšie je nechať zrná jemne vyschnúť niekoľko týždňov, než ich skrútite z klasu a uložíte do murárskych pohárov. Len úplne vysušíte, vyhnete sa plesniam a zaistíte si dobrý popcorn na neskoršiu prípravu.
Príprava popcorn corn
Po niekoľkých mesiacoch trpezlivosti je konečne čas pripraviť si malé pochúťky. Vo veľkej panvici s pokrievkou zohrejte trochu oleja alebo masla, kým neuvidíte malé bublinky. Teraz vložte sušené pukance, panvicu zatvorte vekom a nechajte zohriať. Z času na čas by ste mali panvicou krúžiť, aby sa zrnká nepripálili. Po niekoľkých minútach začnú panvou triasť malé výbuchy praskajúcich zŕn. Tu by ste mali obsah panvice opäť dobre pretrepať. Asi po piatich minútach by mali všetky zrnká prasknúť a môžu sa soliť alebo osladiť priamo za tepla. Zrnká sa dajú jednoducho pripraviť aj v mikrovlnke vo vhodnej miske s uzamykateľným vekom. Kukurica sa vloží do misky s trochou vody a v závislosti od vašej chuti s cukrom alebo soľou a nechá sa prasknúť asi päť až sedem minút pri 600 wattoch. Nezáleží na tom, či z panvice alebo z mikrovlnky: domáci popcorn chutí jednoducho báječne a odmení relatívne malú námahu pri sadení niekoľkými spôsobmi. Len to skúste.
Ak vás teraz zaujíma aj pestovanie kukurice cukrovej v záhrade, môžete čítať ďalej tu.
A ak vás zaujímajú aj ďalšie kuriózne rastlinky, pozrite si napríklad náš článok o pestovaní mexických miniuhoriek.